Один из освободителей концлагеря Аушвиц-Биркенау Анатолий Шапиро, скончавшийся в возрасте 92 лет, похоронен на еврейском кладбище в Квинсе в Нью-Йорке. Именно майор Советской Армии Анатолий Павлович Шапиро 27 января 1945 года открыл ворота фашистского лагеря смерти Аушвиц-Биркенау в Освенциме и фактически стал одним из первых воинов-освободителей концлагеря.

После окончания войны Анатолий Шапиро написал немало мемуаров, посвященных как радостям Победы, так и ужасам войны. В его творчестве и жизни особое место было уделено трагедии Холокоста. Возможно, именно увиденные кошмары Аушвица предопределили в Шапиро великого гуманиста, который посвятил всю свою послевоенную жизнь борьбе с любыми проявлениями расизма и геноцида.

В мае этого года, к 60-летию юбилею Победы вышла последняя книга Анатолия Шапиро «Зловещий марафон». «Понимаете, когда кончилась великая война, мы думали, что наконец-то люди будут жить в справедливости и счастье, - сказал тогда освободитель концлагеря в Освенциме. А ничего не сбылось. Пошла нескончаемая череда «малых» войн, вплоть до сегодняшнего дня. После Победы мне думалось, что мое поколение будет последним, кому довелось познать смерть в бою, увидеть немыслимую жестокость. К сожалению, это не так. Последняя моя надежда – на страну, где я живу, на то, что благодаря ее усилиям завершится этот зловещий марафон человечества».

Незадолго до этого, в январе 2005 года, Анатолий Павлович выступил с телеобращением к к участникам Всемирного Форума Памяти Холокоста, который прошел в Кракове (Польша). Чуть позже генеральный консул Польши в Нью-Йорке Агнешка Мишевска вручила солдату-освободителю «Офицерский крест за услуги перед Речью Посполитой» - одну из самых почетных наград этого государства со словами: «Мы опоздали на 60 лет, простите нас. Но мы рады, что успели, мы рады, что мир и наша страна настолько изменились, что этот орден нашел вас – одного из тех, кто вернул человечеству само право таковым называться. И мы всегда будем помнить ваш подвиг».

Сегодня Анатолия Шапиро уже нет. Но навечно остались его слова, в которых он завещал будущим поколениям: «Я хочу сказать всем живущим на Земле: объединяйте усилия, не допускайте то зло, которое выпало на нашу долю! Люди, берегите жизнь на земле!» Для всего российского народа Анатолий Шапиро навсегда останется олицетворением настоящего солдата и непримиримого бойца с геноцидом.