11 декабря президент Украины Виктор Ющенко подписал Указ о присвоении почетного звания «Мать-героиня». Среди награжденных – мариупольчанка Галина Николаевна Меркулова, 46-летняя мать десяти детей - семи девочек и троих мальчиков. Старшей – Марине - 26 лет, младшему – Владиславу - 10.
Знакомимся с главой семейства – Александр Николаевич Меркулов, газоэлектросварщик «Азовобщемаша». В жизни во всем привык полагаться только на собственные силы. «Кто нам помогает? – удивляется он моему вопросу, - да мы ни у кого ничего и не просим, все своими силами делаем. Даже при поступлении в институты, говорят, льготы какие-то положены, зачем нам льготы? Дети, слава Богу, все учатся хорошо, сами поступают без проблем. Марина сейчас профессионально рекламой занимается, Оля харьковский радиотехнический с отличием закончила, даже стипендию президентскую получала. Денис строительством занимается, 15-летняя Лена - футболом, ее по местному телеканалу недавно показывали, 14-летняя Света увлекается баскетболом, но помимо этого очень любит иностранные языки – в олимпиадах школьных участвует, места призовые занимает. Все у нас дети хорошие – грех жаловаться, у каждого свои интересы, все компьютер осваивают, по дому нам помогают – они у нас с детства не только к самостоятельности приучены, но и к ответственности за других. Жаль, что вы со всеми сейчас не познакомитесь, но сами понимаете – все занятые, кто на работе, кто в спортзале, кто в школе». «Сейчас нам уже немного полегче, - говорит Галина Николаевна, - дети выросли, помогают. А были времена, конечно, непростые. Мы жили раньше в Харьковской области, сначала в селе Берестовенька, там родились наши первые пятеро детей. Потом мы переехали в совхоз в Валковском районе Харьковской области, там я работала учителем труда в школе, потом – воспитателем в детском саду. Родилось еще пятеро – мал мала меньше. Сложно было, конечно. Совхоз построил нам отличный дом, но денег мужу за работу в совхозе совсем не платили – задолженности по году были. Соответственно росли долги за газ и за свет. Когда совсем стало невмоготу, мы переехали в Мариуполь, в этот дом. В нем тогда жили мои родители. Папа умер, мама переехала в Харьковскую область, а мы остались здесь. С работой тут было полегче – муж устроился на завод, я на рынке работу нашла - все постепенно наладилось. Сами видите, уже внуков растим, вот это, - показывает Галина Николаевна на малышку, которую держит на своих руках, - наша внучка Ульяна, дочь нашей старшей девочки – Марины».
Уже напоследок мы попросили Меркуловых рассказать о том, чего бы они больше всего хотели. И, сказать честно, думали, что ответом будет что-то материальное. Отнюдь. «Мы хотим, чтобы таких семей, как наша, было побольше в Украине, к сожалению, сейчас мало деток рождается. Ну а если говорить только о благах для самих себя, то, наверное, хотелось бы, чтобы все мы нашли свою дорогу в жизни и прошли ее достойно», - сказала Марина. А ее младшая сестра Света добавила: «И пусть мамы у всех детей будут такими, как наша».
